ペンギン・レッスン

ペンギン　レッスン、アルゼンチンの寄宿学校の英語教師がペンギンを拾ってしまったことで、巻き起こる騒動。実話が元のベストセラー小説の実写化。ミッシェル先生をナイトミュージアムシリーズや、ロストキング500年後しの運命、のスティーヴ　クーガンが演じていて、皮肉とユーモアが持ち味のイギリス人が異国でしかも野生のペンギンと、どう生活していくのか、ハラハラしながら見ていました。コメディながら、1970年代の軍政権と市民の抗議活動など、不安な情勢についても描かれている。 劇中、CGではない本物のペンギンの仕草が実にかわいい。

あまり期待せずに観たのですが、予想以上に、とても良かったです。背景となるアルゼンチンの当時の政治状況の厳しさと、可愛いいペンギンが引き起こす主人公や周囲の人々の内面の変化、その双方のバランスが絶妙にうまくいっています。 1976年、軍事政権下のアルゼンチンの名門寄宿学校に赴任してきた英語教師の主人公トムは、休暇で出かけたウルグアイの浜辺で、重油にまみれて動けなくなっているペンギンに出会う。ナンパした連れの女性のリードで2人は重油まみれのペンギンを助けるものの、トムとペンギンを置き去りに女性は立ち去ってしまう。 ペット禁止の宿舎でペンギンと一緒に暮らす羽目になったトム。当初は、ペンギンを追い払うこと、厄介払いすることしか考えられないトムだったが、ようやく引き受けてくれることになった動物園のペンギン部屋は狭く汚く…。 サルバトールにトムは話しかける。が、話しかけるのはトムばかりではない。規則を振り回す校長まで、サルバトールに話しかけるのだ。動物は聞き上手な生き物だ。サルバトールに話しかけながら、トムも校長も、忘れていた自分を取り戻す…。 ペンギンのファン・サルバトールがプールのなかを泳いで行くシーンが、観ていて心から嬉しくなる。 動物園の狭苦しい囲いよりは、トムの宿舎での同居のほうが好ましかったとしても、ペンギンには泳ぐ場所が必要だ。プールに放され、スイスイと水の中を泳いで行きながら、サルバトールは幸せを感じていただろう…。そしてそれを見つめながら、生徒たちも、トムも…。そしてわたしたちも…。 それはアルゼンチンの人々には失われている何か…。 無意識のうちに、ギスギスしていたり、干からびていたり、ひねこびていたり、イライラしていたりしがちなわたしたちだが、動物はそんなわたしたちに失っていた温かさや優しさ、体温のようなものを、そして生きていくうえでの大切なもの取り戻させてくれる。そんなことがよくわかる作品だ。その過程はまるで奇跡のようとしか言いようがない。 他の生き物をわたしたちは大切に扱わなくてはいけないと思う。わたしたちは共に生かされているのだから。そのことを忘れたら、明日重油にまみれるのはわたしたちかもしれない…。

とてもとても良い映画でした。 トムのセリフ、 In life, sometimes, you have to put the penguin in the pool. ある時はルールを破れ 殻を破れとのメッセージ。 勿論メタファーであり反社会的であれということではないのですが、歳を重ねるにつれ何かがとても難しいこととなっていく。 何かってなんなのか。 破るのはルールなのか、 ルールにおさまっていたい自分なのか。 考えさせる映画は必ずしも面白い映画とは限らないこともあるのですが、この映画は可愛くておかしくて泣けて‥。年末にとても良いものを観ることができて本当に良かった。