ハリエット

今作でアカデミー賞主演女優賞にノミネートされた シンシア・エリボォを全米オーディション番組、アメリカンアイドルでのメンターとして初めて見た時、その歌唱力と寛容さに惹かれて、彼女の主演作なら、絶対見るべき、と前知識無しに見た。 自らが奴隷でありながら後に奴隷解放運動家として多くの黒人奴隷を救い出した黒人女性が約180年前に実在し、さらにアメリカ初の黒人女性で紙幣に肖像が採用されるまでになった人物、ハリエット・タブマンのあまりに壮絶な人生を描くのに2時間は短か過ぎた。 生まれながらに奴隷として過酷な労働を強いられながら、人間が人間を所有するという理不尽さに抵抗し、自分が売られる事を察知して、一人農場を逃げ出した彼女の運命。 ただ、神を信じて。 追い詰められ、逃げ場を失った時、「自由か、死か」二つに一つの選択を迫られて、戻るくらいなら「死」を選んだ運命だった。 が、ボロボロになりながら奴隷制のない州境に辿り付いた時、 手を差し伸べてくれた人の「私と馬車で行くか、それとも歩いて行くか？」という言葉にキッパリと 「歩いて行きます。主と共に。」と登る朝日を浴びながら大きく手を広げて歩き出すシーンは自由に向かって踏み出すのだという決意に満ちて本当に素晴らしい。 まるで『自由』という空気を胸一杯に吸い込むかのように何度も何度も深呼吸する。 初めて賃金を得られる労働に付き、働く喜びを得て流れる涙。 おそらく、彼女が流した初めての悲しみでは無い涙。 故郷に残して来た夫や家族を救いたい。 故郷に残る全ての奴隷を救いたい。 強い気持ちが溢れ出して、やがて自らの危険を顧みず 多くの奴隷を救出する事になる。 川を渡る姿はモーセのようで 民衆を率いる姿はジャンヌ・ダルクのよう。 自分一人を救うために自らの足で歩いた距離は160キロ。 彼女が生涯、救った奴隷の人数は750人。 決して諦めなかった彼女の人生は91年。 愛する人々に囲まれて静かに閉じた。 奇しくも、今年もまた人種差別問題で全米が荒れている。 空の上から彼女は嘆いているだろうか。